Stift St. Paul im Lavanttal

Das Schatzhaus Kärntens

Eingebettet in die fruchtbare Landschaft des unteren Lavanttales, erhebt sich auf einem Felskegel das Stift St. Paul. Wo einst ein römisches Kastell und später die Burg der Spanheimer standen, siedelten sich im Jahre 1091 Benediktinermönche aus dem berühmten Kloster Hirsau an. Eine wechselvolle Geschichte kennt Zeiten der Blüte und des Niedergangs. Eine der umfassendsten privaten Kunstsammlungen Österreichs verleiht der heute blühenden Abtei das Prädikat Schatzhaus Kärntens. Das Stift beherbergt bedeutende Kunstschätze aus dem Mittelalter, etwa das große Reliquienkreuz der Königin Adelheid von Ungarn, das sogenannte Adelheidkreuz. Auch lässt ein ungeheurer Bestand an wertvollen Ölgemälden europäische Kultur in St. Paul lebendig werden. Angereichert durch die ca. 15.000 Blätter zählende Grafiksammlung, ist eine Begegnung mit fast allen namhaften Künstlern Europas möglich. Der gesamte Bücherbestand des Stiftes St. Paul verteilt sich auf mehrere Bibliotheksräume in historischen Gewölben. Allein ca. 70.000 Bücher sind in der Schaubibliothek untergebracht. Das älteste Buch aus dem 5. Jahrhundert und das erste Druckwerk Gutenbergs zählen zu den bedeutendsten Stücken der Sammlung.

Eintauchen in die Geschichte – Besuch im Museum

Hauptausstellung 2026:
„Schatzhaus Kärntens – Universum Wissen“
Wenn Museen keine toten Zeugen der Vergangenheit sind, sondern mit den spannenden Geschichten der Menschheit Abenteuer lebendig werden lassen, dann treten Kostbarkeiten von europäischem Rang in den Dialog. Mächtige Päpste und Kaiser erstehen zum Leben und wetteifern in ihren Erzählungen um die Gunst der Wissbegierigen der Gegenwart. Schätze aus aller Herren Länder berichten von der Frömmigkeit der Menschen, die sich den Herausforderungen ihrer Zeit zu stellen hatten. Große Kriege brachten unvorstellbares Unglück über die Völker, Seuchen suchten den Planeten heim, Entdeckungen schafften neue Horizonte und schließlich lässt die Kunst in ihren Höhepunkten eine Ode an das Leben erklingen.

Von all diesen Stern- und Leidensstunden vergangener Epochen weiß das Museum im Stift St. Paul zu berichten. Kostbare Handschriften, die älteste aus dem 5. Jahrhundert, halten Szenen dieses Geschehens fest und dokumentierten das Ringen der Generationen um die Freiheit des Wissens und des Geistes. In ihnen liegt manches Geheimnis verborgen und harrt über Jahrhunderte seiner Entdeckung. Gold, Silber und Edelsteine sind nicht nur der Ausdruck des Wohlstandes, sondern auch der großen Achtung vor der Schöpfung. Pretiosen vom frühen Mittelalter bis zur Neuzeit schildern Aufstieg und Fall ganzer Dynastien, aber auch die Beständigkeit des klösterlichen Schatzhauses. Meisterwerke herausragender Künstler wie Dürer, Rubens, Rembrandt oder von Zeitgenossen wie Staudacher und Lüpertz treten in den Diskurs mit ihren Betrachtern. Neben dem Staunen vor dem Gestern mahnt das museale Universum zum Lernen für das Leben aus dem Leben.
 

Sonderschau 2026:
„Frau:Macht:Kunst – Mädchenlaune oder Meisterwerk?“
„Das Streben und die Liebe und die Begeisterung zur Kunst. Du hast das für eine Mädchenlaune gehalten, was das Ernsteste und Wahrste in meinem Leben ist.“ – Diese Worte der Künstlerin Margarethe Martiny-Holzhausen stehen für das Schicksal vieler Frauen, deren kreatives und intellektuelles Wirken lange Zeit als Nebensache abgetan wurde. Die Ausstellung „Frau:Macht:Kunst“ würdigt das beeindruckende Schaffen von Künstlerinnen wie Olga Holzhausen, Margarethe Martiny-Holzhausen und Elisabeth-Charlotte Martiny. Über drei Generationen hinweg zeichnet ihr Œuvre den Weg in die Moderne: Holzhausen als gefeierte Porträtmalerin, Martiny-Holzhausen als Meisterin poetischer Tierstudien und Märchendarstellungen, Martiny als Experimentatorin mit globalen Erfahrungen und abstrakten Formen. Ihr künstlerischer Erfolg ist ein Beleg für Mut, Leidenschaft und ein unbeirrbares Streben nach Anerkennung – trotz der Hindernisse, die Frauen oft begegneten. Doch das Ringen um Sichtbarkeit und Anerkennung ist nicht auf die Kunst beschränkt. Auch in Wissenschaft, Literatur und Politik kämpften Frauen Jahrhunderte lang gegen Vorurteile und strukturelle Hürden. Ihre Werke und Leistungen sind heute wichtige Beiträge zur Moderne – mutig, kraftvoll und zeitlos. „Frau:Macht:Kunst“ lädt dazu ein, die entscheidende Rolle von Frauen in der Geschichte der Kultur und Gesellschaft sichtbar zu machen und das weibliche Element der Kunst als Quelle von Innovation und Widerstand zu feiern. Denn was einst als „Mädchenlaune“ verkannt wurde, ist heute ein Meisterwerk der Gegenwart.

Erlebnisse im Museum
Spannende Museumserlebnisse laden Familien mit Kindern dazu ein, Geschichte auf ganz besondere Weise zu entdecken. Bei unserer Veranstaltung „Nachts im Museum“ begeben sich große und kleine Besucherinnen und Besucher im Schein der Taschenlampe auf eine aufregende Reise durch die Dunkelheit. Immer wieder begegnen uns dabei geheimnisvolle Lichtblicke – kleine Leuchttürme, die uns den Weg weisen. In den Museumsräumen sind reflektierende Symbole versteckt, die es zu finden gilt. Wer alle Hinweise entschlüsselt, kann am Ende einen geheimnisvollen Code knacken! Die aktuellen Termine finden Sie auf unserer Homepage: www.stift-stpaul. Für alle, die das Museum lieber in Ruhe erleben möchten, gibt es die Veranstaltung „Exklusivführung mit dem Museumsdirektor“. Dr. Gerfried Sitar öffnet für Sie die Türen zu einer faszinierenden Welt voller Geschichten, Mystik und Kuriositäten. Begleiten Sie ihn auf einer außergewöhnlichen Entdeckungstour durch das nächtliche Museum des Stiftes St. Paul – stimmungsvoll inszeniert durch eindrucksvolle Lichtszenen, die den Erzählungen einen besonderen Glanz verleihen. Auch unsere jüngsten Gäste kommen bei einem regulären Besuch natürlich nicht zu kurz: Mit dem Kinderkatalog „Abenteuerreise durch das Museum mit der Stiftsmaus Pauli“ können Kinder auf spielerische Weise das Museum erkunden. Spannende Aufgaben, interessante Infos, eine Kindergeschichte und ein lustiges Spiel sorgen für jede Menge Entdeckerfreude. Wer alle Rätsel löst und das Lösungswort findet, darf sich im Shop über eine kleine Überraschung freuen!
 

_{Fotos: © Benediktinerstift St. Paul, privat, Neue Galerie Graz}